Tom of Finland, der Künstler und Mann, wurde in seiner Heimat Finnland geboren, wuchs dort auf und verbrachte den Großteil seines Lebens dort. Dort starb er 1991 im Alter von 71 Jahren. Ich war Mitte zwanzig, als Tom und ich 1976 begannen, miteinander zu korrespondieren, und war reif und bereit, die Botschaften zu erfahren, die er in seinen Werken zum Ausdruck brachte. Tom wurde schnell zur wichtigsten Person, die mein Leben bis dahin am meisten beeinflusst hat. Durch seine Arbeit entdeckte ich, dass ich genauso ein Mann war wie alle meine heterosexuellen Gegenstücke und dass Sex und Liebe zwischen Männern eine heroische Erfahrung der Verbundenheit sein konnten – nicht unähnlich der zwischen griechischen und römischen Soldaten. Toms Lieblingsfigur „Kake“ war immer genauso bereit, sich sein Loch pflügen zu lassen, wie er selbst pflügen wollte, und vermittelte deutlich die Botschaft, dass Sex zwischen Männern einfach nur männlich ist – egal, welche Stellung man einnimmt. Durch die Handlungen seiner Figuren zeigte Tom ungezügelte sexuelle Leidenschaft zwischen Männern und später eine Brüderlichkeit und Kameradschaft. Seine Zeichnungen ermutigten Männer auch, zu experimentieren und Grenzen zu überschreiten, alles zu tun, um ihren Partner anzumachen und ihn zum Orgasmus zu bringen.

Tom – zusammen mit den Körperfotografen der 50er Jahre – wurde schließlich als die Männer anerkannt, die für die Schaffung des bis heute anhaltenden Bildes des Leatherman verantwortlich waren. Tom schuf – und dokumentierte – diese Ära. Seine Zeichnungen erschütterten nicht nur die Grenzen der damaligen Schwulengemeinschaft, sondern verbreiteten sich auch in den heterosexuellen Lederbikerclubs Englands, Deutschlands und schließlich der USA. Toms Leatherman-Image hat sich in einem Kleidungsstil, einer Figur, einer Einstellung und einem Lebensstil manifestiert. In Tom haben wir eine Art Großvater, den wir mit den jüngeren Generationen teilen können, und wenn Tom heute noch hier wäre, wäre seine Botschaft, im Herzen jung zu bleiben. (Tatsächlich war Tom noch bis in seine Sechziger in der Leder- und Tanzszene präsent.) Tom sagte Männern und Frauen auch, dass, wenn sie in der Hitze sexueller Erregung sind und diesen besonderen Kerl ansehen, sein Schwanz so groß und köstlich aussieht wie jeder, den Tom jemals selbst gezeichnet hat.

-Durk Dehner

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